磷不單是植物體中許多重要化合物的成分，而且以多種方式參與作物的新陳代謝過程。
1.磷是植物體中多種重要化合物的的成分，磷是核酸核蛋白的成分，因此缺磷會抑制新細胞的形成，省根系發(fā)育不良，植株生長停滯，出現(xiàn)生長中常遇的僵苗現(xiàn)象。磷也是磷脂、植素和腺三磷（ATP）的成分，磷脂是細胞生物膜的成分，植株是種子中一種磷的特殊儲存形態(tài)并對淀粉的合成油促進作用，腺三磷是一種高能物質，為許多生化過程提供能量。此外，許多酶也含有磷。
2.磷與作物主要代謝過程有密切的聯(lián)系 首先磷有促進碳水化合物的合成和運輸?shù)淖饔�，其次磷對蛋白質的合成與分解都起著重要的作用，嚴重缺磷對蛋白質只有分解沒有合成，磷還有促進脂肪合成的作用。所有使用磷肥對提高作物的蛋白質、糖和油脂有良好的效果。
3.磷有提高作物對外界環(huán)境適應能力的作用 首先它能增強作物的抗旱和抗寒能力，因為磷能增強細胞抗脫水和忍受較高溫度的能力，能促進根系的生長發(fā)育，并能調節(jié)作物體內許多重要的代謝過程，其次，磷能增強作物對外界條件酸堿變化對作物影響的能力，即緩沖能力，此外，磷對作物抗病和抗倒伏能力也有增強作用，如馬鈴薯晚疫病施用磷肥后可減輕。
所以作物如果缺磷后果也是相當嚴重的，但在形態(tài)表現(xiàn)上沒有缺氧那么明顯，一般會出現(xiàn)以下癥狀：
1.生長遲緩，植株矮小，禾谷類作物常呈現(xiàn)直立狀，葉片與莖的角度小，也狹小。
2.葉色暗綠色或灰綠色，缺乏光澤，某些植物枝葉會是紫紅色，有些作物有時候出現(xiàn)紅苗，嚴重缺磷的葉片枯死脫落，以上這些癥狀一般老葉先開始，因磷在植物體中可以再利用。
3.對幼葉及根的生長有明顯的抑制，根細弱而長，則芽表現(xiàn)為休眠狀態(tài)或死亡。
因此，作物生長過程中一定要注意磷的補充，以免影響作物的產(chǎn)量！