鉀是植物的主要營養(yǎng)元素,同時(shí)也是土壤中常因供應(yīng)不足而影響作物產(chǎn)量的三要素之一。農(nóng)作物含鉀與含氮量相近而比含磷量高。且在許多高產(chǎn)作物中,含鉀量超過含氮量。鉀與氮、磷不同,它不是植物體內(nèi)有機(jī)化合物的成分。迄今為止,尚未在植物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)含鉀的有機(jī)化合物。鉀呈離子狀態(tài)溶于植物汁液之中,其主要功能與植物的新陳代謝有關(guān)。
缺鉀使光合作用減弱。鉀能明顯地提高植物對氮的吸收和利用,并很快轉(zhuǎn)化為蛋白質(zhì)。鉀還能促進(jìn)植物經(jīng)濟(jì)用水。由于鉀離子能較多地累積在作物細(xì)胞之中,因此使細(xì)胞滲透壓增加并使水分從低濃度的土壤溶液中向高濃度的根細(xì)胞中移動(dòng)。在鉀供應(yīng)充足時(shí),作物能有效地利用水分,并保持在體內(nèi),減少水分的蒸騰作用。
鉀的另一特點(diǎn)是有助于作物的抗逆性。鉀的重要生理作用之一是增強(qiáng)細(xì)胞對環(huán)境條件的調(diào)節(jié)作用。鉀能增強(qiáng)植物對各種不良狀況的忍受能力,如干旱、低溫、含鹽量、病蟲危害、倒伏等。